Польза подозрительности

Кардинал Ришелье, первый министр Франции, на склоне лет стал бояться покушения на свою жизнь. Как-то раз его новый лакей, плутоватый малый и любитель поесть, стянул с хозяйского стола жареную баранью ногу и, желая полакомиться без помех, спрятал ее подальше — прямо под огромную кровать кардинала.

Перед сном Ришелье проверил, исправны ли засовы, не расшатаны ли ставни, не прячутся ли по углам заговорщики. Заглянул он и под кровать.

— Что это?! — грозно вскричал он, потрясая перед носом лакея бараньей ногой.

— Не знаю, — дрожа ответил слуга. — Должно быть, подарок вашему преосвященству.

— Яд! — мелькнуло в голове Ришелье. — А слуга подкуплен!

И, протянув баранину перепуганному насмерть лакею, он с угрозой в голосе промолвил:

— Ешь!

И лакей, мгновенно осмелев, славно поужинал под сверлящим взглядом кардинальских глаз.