Скромность

К английскому писателю Бернарду Шоу обратилась юная поклонница с письмом, в котором просила разрешения назвать подаренную ей собачку «Шоу». Писатель ответил:

— Дорогой мой маленький друг, я очень польщен вашим предложением. Но не забыли ли вы спросить согласия у собачки?

Утешил

Во время полета из Парижа в Варшаву польский киноактер Збигнев Цибульский заметил, что сосед по креслу дрожит от страха. Цибульский решил приободрить соседа:

— Полет на самолете в наши дни — пустое дело. Даже езда на автомобиле и то опаснее. Мой приятель как-то ехал на автомобиле по шоссе, как вдруг какой-то самолет свалился ему на голову.

Игра слов

За покушение на жестокого генерал-губернатора Трепова русская революционерка Вера Засулич была предана суду. Защитником на процесса выступил выдающийся юрист А. Ф. Кони.

После его смелой защитительной речи революционерке был вынесен оправдательный приговор.

Вскоре после процесса на светском вечере одна из великих княгинь, увидев Кони, воскликнула:

— Ах, среди нас «красный прокурор».

— Да, ваше высочество, я краснеть еще не разучился, — отпарировал защитник.

Кто что меняет

Когда известного американского общественного деятеля Джефферсона упрекали в том, что он перешел из республиканской партии в демократическую (которая в тот момент была более прогрессивной), Джефферсон отвечал:

— Кто что меняет, господа! Одни меняют свои убеждения, чтобы сохранить партию, я предпочел сменить партию, чтобы сохранить свои убеждения.

Последнее слово техники

Конструктор демонстрирует перед фашистским генералом новую конструкцию танка.

— У танка две скорости назад, — объясняет он, — и одна вперед.

— Ну, две скорости назад — это понятно, — сказал генерал, — а вот зачем одна вперед?

— На тот случай, — пояснил конструктор, — если русские зайдут сзади.

Фольксштурм в бою, — как на параде.

А это — он же, снятый сзади.

1944 С. Маршак

„Мой генерал, в стекло бинокля Вы посмотрите: ронт далек ли?"

„Настолько близок он, увы,

Что я уже без головы!"

1944 С. Маршак

Скупец

В берлинский банк пришел немец:

— Я бы хотел положить на сбережение семь тысяч марок.

— Пожалуйста, — сказал кассир.

— А скажите: кто мне будет гарантировать сохранность моих денег?

— Управляющий банком, — сказал кассир.

— Ну, а если с управляющим что-либо произойдет?

— Ну, тогда фюрер.

— Ну, а если с фюрером что-либо произойдет?

— Какой вы жадный! Неужели вам будет жалко семь тысяч марок, если с фюрером что-либо произойдет? — тихо ответил кассир.

— Кто вас так обработал? Партизаны или регулярные войска?

— Партизаны! Но бьют регулярно.

Жалоб не поступало

Французский философ Мишель Монтень однажды заметил:

— Видимо, всего справедливее распределен в мире разум.

— Из чего вы это заключили? — спросили философа.

— Никто ведь не жалуется на нехватку разума, — ответил Монтень.

Самый страшный зверь

Когда Сеттону-Томпсону особенно докучали любители «страшных охотничьих историй», он рассказывал небылицы вроде следующей.

«Однажды я напал на диковинный след. След привел меня к огромной таинственной пещере. Я залег с ружьем и стал ждать. Наконец послышался грозный рев. Из пещеры выбежал гигантский зверь с горящими глазами. Я прицелился и метким выстрелом подстрелил… поезд».

Слишком богатая фантазия

Да, знаменитому американскому детскому писателю доктору Сьюзу никогда не приходилось жаловаться на отсутствие фантазии. Поэтому, когда в дни второй мировой войны он получил заказ на сценарий мультипликационного фильма для солдат, он быстро справился с заданием. Чтобы воодушевить воинов, сражающихся с фашистами, доктор Сьюз сочинил веселую сказку о том, как добрый волшебник изобрел новое сверхмощное оружие. Для производства оружия по ходу сказки требовалась специальная вода, которую нелегко было раздобыть, но зато небольшое количество волшебного вещества могло снести с лица земли целый вражеский город.

Готовый сценарий был отдан на прочтение военным утром.

А уже днем доктора Сьюза вызвали в контрразведку.

Писателя допрашивали три дня и три ночи.

— Откуда вам стали известны сверхсекретные данные о новом, атомном, оружии? — допытывались разведчики.

Немалых трудов стоило доктору Сьюзу убедить разведчиков в том, что он знать не знал ни о каких секретах, а сочинил то, что подсказала ему фантазия. Прежде чем его отпустили восвояси, писателю пришлось поклясться, что эту свою сказку он до конца войны никому не будет рассказывать.

Что тяжелее?

По табелю, составленному еще Петром I, предписывалось, кому сколько лошадей в карету запрягать. Бесчиновный дворянин должен был довольствоваться одной лошаденкой, а вельможа ездил «цугом» — шестерня в упряжке.

Как-то раз один важный барин, желая позабавиться остроумным словцом знаменитого поэта Сумарокова, спросил его:

— Что, любезный, тяжеле будет — ум или глупость?

— Ум легче, — ответствовал поэт, — иные шестерней ездят, а меня и пара лошадей вывозит.

Нечего и говорить, что вельможа не нашел ответ забавным.