Приказ главнокомандующего

Президента Линкольна ненавидели нс только рабовладельцы из южных штатов, на битву с которыми послал он подчиненные ему войска. Среди североамериканской знати Нью-Йорка и Бостона многие относились с презрением к «неотесанному лесорубу», родившемуся не в элегантном особняке, а в бревенчатой хижине.

Генерал Макклеланд решил поиздеваться над президентом и, в ответ на распоряжение присылать точные донесения обо всем, что происходит на фронте, откликнулся следующей телеграммой:

«Президенту Линкольну. Белый дом. Захватили в плен шесть коров. Ждем ваших приказаний. Макклеланд».

Краткий ответ Линкольна у многих отбил охоту к подобным шуткам:

«Генералу Макклеланду. Армия Потомак. Подоить. Линкольн».

Не затянулся ли спор?

Философы в древнегреческой Академии весь день спорили о том, что есть мудрость. Остроумный молодой человек по имени Эодамид заметил по этому поводу:

— Если эти глубокие старцы еще только выясняют, что такое мудрость, то когда же они найдут время ею воспользоваться?

Немного о галстуках

В одном обществе, где был Марк Твен, находился крупный земельный спекулянт, который разбогател, ограбив индейцев. Он начал хвалиться, что носит самую дорогую одежду.

— Вот смотрите, это стоит двадцать пять долларов, — и он показал свой галстук.

Марк Твен злобно взглянул на спекулянта:

— Верно, так уж повелось в США, что самые дорогие галстуки носят те, кому достаточно было бы обычной веревки.

Ковбои поумнели

Американского актера Гарри Купера журналисты спросили однажды:

— Вы согласны с тем, что в последнее время фильмы о приключениях ковбоев (вестерны) стали умнее и тоньше?

— Пожалуй, что так, — охотно согласился Купер. — Теперь в вестерне требуется, чтобы ковбой был умнее своего коня.

Театральные разговоры

На представлении пьесы посредственного драматурга Эмиля Ожье Александр Дюма увидел в зале спящего зрителя и сказал автору:

— Смотрите, как действует ваша пьеса!

Через два дня в том же театре давали пьесу самого Дюма. Ожье долго разглядывал зрителей, наконец, разыскал одного спящего и злорадно сказал Дюма:

— А вот как действует ваша пьеса!

Дюма взглянул на спящего и ответил:

— Я сразу же узнал его. Это все тот же зритель, он все еще не проснулся.

Бернард Шоу вел автомобиль по крутой и неровной дороге, он любил сам управлять машиной.

— Как вам понравится такая идея? — неожиданно спросил он у сидевшего рядом шофера и с жаром стал развивать план новой пьесы. Вдруг шофер вырвал у писателя рулевое колесо.

— Простите, — сказал шофер, — но пьеса у вас получается такая хорошая, что я не хотел бы дать вам умереть, прежде чем вы ее напишете.

Сама почётная медаль Пеле

Великий футболист нашего времени Пеле получил еще одну награду. Хотя новая медаль Пеле не имеет никакого отношения к футболу, он дорожит ею больше всех остальных — это медаль за борьбу с неграмотностью.

В Бразилии, на родине футболиста, миллионы людей не имеют возможности ходить в школу, а овладеть грамотой самостоятельно не у всякого хватит упорства. И тем не менее сотни тысяч неграмотных бразильцев взялись за буквари, когда было объявлено, что скоро выйдет из печати книга прославленного футболиста под названием «Я, Пеле».

Изучайте языки!

Вот как подвело незнание иностранных языков известного польского музыканта Фогга. Он путешествовал по Америке, с успехом выступая в различных концертных залах. В Сан-Франциско Фогга пригласили выступить по радио, рассказать о себе. Поскольку Фогг не знал английского языка, приготовили листки бумаги, на них крупными буквами написали по-английски ответы на вопросы, которые радиожурналист должен был задавать музыканту.

Итак, миллионы радиослушателей слушают беседу с известным музыкантом, а в студии, откуда идет передача, служитель после каждого вопроса подсовывает Фоггу листки с ответами, — ведь Фогг не понимает обращенных к нему вопросов. Журналист спрашивает:

— Где вы родились?

И тут служитель нечаянно вынимает ответ на вопрос «Где вы выступали?» И люди у радиоприемников с изумлением слышат медленный, с запинкой ответ поляка:

— В Лондоне, Париже, Праге, Копенгагене и в тридцати девяти американских штатах.

А вот как подшутил французский король Людовик XIV над одним из своих придворных, которого он знал как большого честолюбца. Он спросил:

— Вы знаете испанский язык?

— Нет, ваше величество.

— Тем хуже для вас.

Вельможа подумал, что если он овладеет этим языком, то его назначат послом в Испанию. Он приложил все силы, выучил испанский и сказал королю:

— Ваше величество, я выучил испанский язык.

— Настолько, что могли бы разговаривать с настоящими испанцами?

— Да, ваше величество.

— Тогда поздравляю вас, теперь вы сможете читать «Дон Кихота» на том языке, на котором эта книга написана.

Во всех странах мира школьники пишут сочинения и отвечают у доски. И, конечно, не всегда они пишут и говорят умные вещи, иногда чепуху несут, особенно нерадивые ученики.

Вот этой-то чепухой нерадивых и заинтересовался французский писатель-юморист Жан-Шарль и составил книгу «Ярмарка неучей». Вот несколько отрывков из нее.

Притяжение Земли открыл Ньютон. Оно всего заметнее осенью, когда падают листья.

Архимед, сидя в ванне, закричал «эврика!», когда нашел свое мыло.

Галилей заставил Землю вертеться, но епископы стали его мучить, чтобы он снова ее остановил.

Пастер изобрел оспу, бешенство и другие болезни. Это — благодетель человечества. Он изобрел еще микробов и выращивал их в бульоне и пастеризованном молоке.