Наполеон I (Наполеон Бонапарт)

(1769–1821)

французский император

Наполеон, будучи беспрестанно окружен тайными убийцами, придумал носить под мундиром латы. Мастер, которому они были заказаны, принес их к императору и требовал 18 000 франков за работу.

– Согласен выдать тебе удвоенную сумму, если ты выдержишь пробу… Надевай сейчас латы – и становись в позицию.

Наполеон снял со стены два заряженных пулями пистолета – и бац, не говоря ни слова, с пяти шагов выстрелил в мастера; потом оборотил его спиною и выстрелил в другой раз. Обе пули, сплюснувшись, отскочили и упали на паркет. Этой пытки показалось ему мало: он выхватил ружье у часового и, отступив шагов на тридцать, выстрелил в третий раз в полумертвого мастера. Латы выдержали и этот жестокий опыт.

Тогда император поблагодарил его – и велел выдать ему из казны 36 000 франков.

Про известного своею жестокостью французского генерала Вандама Наполеон выразился однажды так:

– Если бы у меня было два Вандама, то одного из них я непременно повесил бы.

Оставив свою отступающую армию, Наполеон 23 ноября 1812 года сел в сани и отправился во Францию. Его сопровождали всего несколько человек. Добравшись до Немана, откуда начал он поход в Россию, император вышел из возка и увидел крестьянина-литовца, с интересом разглядывавшего его.

– Ты местный житель? – спросил Наполеон.

– Да, – ответил крестьянин.

– А не скажешь ли, много дезертиров переправилось уже через Неман?

– Вы первый, – ответил крестьянин.

Писательница де Сталь, желавшая завоевать расположение Наполеона, часто занимала его разговорами. Однажды она спросила его:

– Какая женщина теперь считается первою в свете?

Она полагала, что тот непременно отдаст первенство ей, но Наполеон отвечал, что первой женщиной признает ту, которая больше других произвела на свет детей.

Наполеон принимал своего министра. Беседа затянулась. Неожиданно министр упал в обморок. Впоследствии императору объяснили:

– Ваше величество, он боялся сказать, что ему нужно в уборную.

– Человек, которого я сделал министром, должен отвыкнуть мочиться, – изрек Наполеон.

Наполеон III (Луи Наполеон Бонапарт)

(1808–1873)

французский император, племянник Наполеона I

После концерта, данного в Париже прусским военным оркестром в присутствии Наполеона III, император подошел к капельмейстеру Парлову и заговорил с ним. Беседуя, император поднял одну из труб, нашел ее тяжелою и спросил:

– Ваши музыканты в походе кроме инструментов имеют также и ранцы?

– Точно так, ваше величество, – отвечал Парлов.

– Но как они с ними справляются в случае немедленного отступления?

– Не знаю, ваше величество, такого случая с ними не бывало.

Николай I

(1796–1855)

российский император

Министр внутренних дел Перовский докладывал государю Николаю Павловичу о награждении председателя департамента Управы благочиния Косинского чином действительного статского советника и на возражение его величества, не рано ли, отвечал: «О нет, ведь он бриллиант между чиновниками».

Впоследствии, когда открылось, что Косинский самым наглым образом украл в управе 156 000 рублей серебром, государь сказал министру двора, показывавшему ему для выбора бриллианты, назначенные для невесты великого князя Константина Николаевича:

– Отошли их прежде показать Перовскому – ведь он знаток бриллиантов.

Когда берлинский живописец Крюгер рисовал портрет императора Николая I, государь сказал художнику:

– Просите за него как можно больше, любезный Крюгер, потому что этот скряга, – он указал на князя Волконского, – который все боится, чтобы мы не сделались нищими, непременно заставит вас что-нибудь сбавить с цены.

Крюгеру за его труд приказано было выдать драгоценные золотые часы с бриллиантами, но, проходя чрез руки чиновников министерства двора, бриллианты исчезли.

Когда Николай I увидел у Крюгера эти часы, он сказал ему:

– Видите, как меня обкрадывают! Но если бы я захотел наказать всех воров моей империи по закону, для этого было бы мало всей Сибири, а Россия превратилась бы в такую же пустыню, как Сибирь!

Один из придворных чинов подал императору Николаю I жалобу на офицера, который выкрал у него дочь и без разрешения родителей обвенчался с ней.

Николай на жалобе написал резолюцию: «Офицера разжаловать, брак аннулировать, дочь вернуть отцу, считать девицей».

Во время Крымской войны Николай I, возмущенный всюду обнаружившимися хищениями, в разговоре с наследником сказал:

– Мне кажется, что во всей России только ты да я не воруем.

Осматривая постройки Брест-Литовской крепости, император Николай I в присутствии иностранных гостей, хваливших работы, поднял кирпич и, обратившись к одному из окружающих его лиц, спросил, знает ли он, из чего тот сделан.

– Полагаю, из глины, ваше величество.

– Нет, из чистого золота, – отвечал государь, – по крайней мере, я столько за него заплатил.

Канцлер Нессельроде однажды всеподданнейше донес царю на капитана 1-го ранга Hевельского, что тот самовольно поднял российский флаг в спорном месте на Дальнем Востоке и основал там российский форпост, чем вызвал гнев Англии и прочие международные осложнения. За это, по мнению министра, ослушника следовало разжаловать в матросы.

Император же Николай I на это повелел Невельского произвести в адмиралы. Что же до его самоуправства, вызвавшего такую изжогу у Англии, то император изрек:

– Там, где однажды поднялся российский флаг, он уже опуститься не может.

Николай I, проезжая однажды по улицам столицы, заметил, что вывеска одной из мелочных лавок выполнена неряшливо. Николай Павлович, любивший аккуратность и порядок, приказал сделать образцовую вывеску, которой бы следовали владельцы всех мелочных лавок в городе. На первом принесенном императору эскизе поставили «№ 1». Эскиз Николаю Павловичу понравился, и он его утвердил.

Вывеска была растиражирована, а «№ 1» убрать никто не решился, поскольку на эскизе была подпись самого государя. И все мелочные лавки в городе стали гордо значиться первым номером! Оплошность была исправлена только самим императором во время очередной продолжительной прогулки по городу.

Николай II

(1868–1918)

российский император

Бедная француженка приехала в Москву и поступила в гувернантки. За ней начал волочиться некий молодой человек. Барышня объяснила, что путь к ее сердцу лежит лишь через законный брак. Повеса повел ее в церковь и заказал молебен во здравие царя. Француженка, не разбиравшаяся в православных службах, решила, что их венчали. Пролетел медовый месяц, и она узнала, что обманута. Во время прогулки Николая II она бросилась ему в ноги и рассказала свою историю. В нарушение церковного устава царь распорядился считать молебен венчанием.

Когда решили строить железную дорогу из Петербурга в Москву, Николай II так определил ее трассу: просто положил линейку и провел прямую линию между двумя столицами. В одном месте карандаш задел палец императора, и получилось некое закругление. Так и построили – с закруглением. Не посмели отступить от августейших предначертаний.

Рассказывают, что петербургский Фонарный переулок обязан своим названием красным фонарям, которые квартировавшие там дамы легкого поведения вывешивали для привлечения посетителей. Такая репутация переулка отпугивала добропорядочных квартирантов, и некоторые домовладельцы обратились в Городскую Думу с просьбой переулок переименовать. Дело дошло до Николая II. Царь, как примерный семьянин, отнесся к просьбе без понимания. «Если господ домовладельцев шокируют красные фонари на собственных домах, пусть не сдают их под непотребные заведения!» – сказал он – и переулок сохранил свое историческое название…

Несмотря на то что со времен Павла I традиция записывать дворян с рождения в какой-нибудь полк прекратилась, Николай II для своего сына сделал исключение. В 1900 году придворный прорицатель француз Филипп Вашо предсказал, что ожидающая ребенка царица принесет наконец долгожданного наследника. Обрадованный Николай Александрович тут же приказал внести еще не рожденного сына в списки личного состава лейб-гвардии Конногвардейского полка.

Царица родила еще одну дочку. Прорицатель, естественно, был с позором уволен. Наследник, царевич Алексей, родился только в 1904 году. Но к этому моменту его военный стаж составлял уже четыре года.

Оскар I

(1799–1859)

король Швеции и Норвегии

В Швеции в царствование короля Оскара I существовал обычай, по которому вышедшие гулять мужчины и женщины обязаны были ходить по разным сторонам улицы. Король любил переодеваться и гулять в одиночестве.

Однажды король, надев длинный сюртук и громадную шляпу, вышел на одну из таких прогулок. Гуляя по «мужской» стороне, он увидел идущую по этой же стороне даму и, подозвав полисмена, приказал ему предупредить даму о нарушении правил. Полисмен не узнал короля и ответил ему:

– Да, сударь, я и сам заметил это еще раньше вас, но так как эта дама – королева, то я не смею приблизиться к ней.

– Напрасно, – отвечал король, – закону должны повиноваться все, а тем более королева, которой следует только напомнить, о чем она забыла. Но если вы не хотите исполнять свою обязанность, то уж я сам сделаю это за вас.

Сказав это, король подошел к королеве и, подав руку, перевел ее на другую сторону, а сам, к ужасу полисмена, теперь только узнавшего в нем короля, вернулся на свой тротуар и заметил перепуганному блюстителю порядка, что «король и королева первые должны почитать законы».

Павел I

(1754–1801)

российский император

Милостью и ласкою Павел I как будто хотел наградить Суворова за перенесенные им страдания. Он сам надел на него цепь ордена св. Иоанна Иерусалимского, Большого креста.

– Боже, спаси царя! – воскликнул Суворов.

– Тебе спасать царей! – сказал император.

Всячески борясь с излишней роскошью, Павел назначил перемену блюд за столом строго в зависимости от чина. Майору было определено иметь за столом не более трех блюд. Служивший тогда в Сумском гусарском полку Яков Петрович Кульнев, человек бедный, отпустивший на волю задаром всех своих крестьян, не мог роскошествовать и обходился одним блюдом.

Император Павел, посетив полк, спросил Кульнева, сколько блюд подают ему за обедом. И Кульнев, зная предельный педантизм Павла, но и зная также, что он не прощает малейшей неправды, ответил:

– Три, ваше императорское величество: курица плашмя, курица ребром и курица боком.

Одна знатная дама подала на имя Павла прошение, в котором писала, что, так как она происходит из знатной фамилии, то по смерти не желает быть погребенною на общем кладбище, а просит государя, чтоб он особым указом отвел ей и всем ее родным отдельное место.

На то Павел ответил такой резолюцией: «Так как люди по смерти, невзирая на породу и чины, бывают все равны и более, когда она умрет, то тогда не будет уже знать, кто она такова и какого звания человек будет положен рядом с нею, почему прошение и возвратить обратно».

Офицер драгунского полка был ошибочно исключен из службы, числясь убитым. А меж тем он был лишь без сознания и, вернувшись после лазарета в полк, просил выдать ему свидетельство, что он жив, и принять обратно в службу. Командир полка по приказу, утверждавшему, что офицер убит, не посмел дать ему такого документа.

Тогда жалобщик обратился с прошением на высочайшее имя и получил от Павла такую резолюцию: «Исключенному за смертью из службы поручику, просившему принять его опять в службу, потому что жив, а не умер, отказывается по той же самой причине».

В кабинете императора Павла Первого висели старинные английские часы. На циферблате их стрелки указывали час, минуту, секунду, год, фазу луны, месяц и даже затмение солнца. Часы отличались отчетливым ходом, были мировой редкостью. Но однажды государь император опоздал на вахтпарад, на часы разгневался и отправил их на гауптвахту. Вскоре после этого государь был задушен. Дать распоряжение о возвращении часов позабыли, и часы остались на гауптвахте под вечным арестом.

Когда строительство Михайловского замка приближалось к завершению, на одном из дворцовых балов произошло незначительное событие, которое, однако, имело исторические последствия: красавица фрейлина Анна Лопухина обронила перчатку.

Павел I, случайно оказавшийся поблизости, галантно поднял ее и хотел было вернуть хозяйке, но обратил внимание на необычный, красновато-кирпичный цвет перчатки. На минуту задумавшись, он приказал выкрасить фасад Михайловского замка именно в этот цвет.

Выбор оказался на редкость удачным. Анна Лопухина стала новой фавориткой императора, а приближенные Павла Петровича, обуреваемые верноподданническими чувствами, поспешили перекрасить фасады своих домов в тот же мрачноватый цвет.

Наследник престола Павел Петрович вместе с женой Марией Федоровной, путешествуя по Европе, в Вене пожелал посетить драматический театр, где давали «Гамлета» Шекспира.

Актер Брокман, исполнявший роль принца датского, отказался выходить на сцену. Он заявил, что не может играть Гамлета, когда настоящий Гамлет будет смотреть на него из королевской ложи.

Так за Павлом прочно закрепилось прозвище «русский Гамлет».

Петр I Великий

(1672–1725)

российский император

В числе дворян, отправленных Петром за границу обучаться морским наукам, был некто Спафириев, за которым неотступно следовал дядька-калмык, человек умный и способный.

В Петербурге, по возвращении, был устроен экзамен. Спафириев почти ни на один вопрос не ответил, а что и знал – только по подсказкам дядьки, стоявшего за спиной.

Петр заметил все это и подозвал к себе калмыка.

– Зачем ты здесь?

– Да вот, чтобы помочь своему господину, если тот ошибется.

– Да разве ты что разумеешь?

Тот ответил, каким образом он узнал науки. Царь проэкзаменовал его и остался доволен. И тут же записал дядьку-калмыка мичманом во флот. Барина же – под его команду простым матросом.

Петр I долго и упорно боролся с раскольниками и в конце концов пришел к выводу, что никаким образом нельзя примирить их с господствующей церковью. Тогда он распорядился, чтоб раскольники носили на спине своих армяков и кафтанов двухцветный продолговатый четырехугольник из красного и желтого сукна. Он надеялся, что такая мера сломит все же их упорство. Но этого не случилось: раскольники безропотно носили свой красно-желтый знак, но от веры праотцев не отступали.

Через несколько лет после этого Петр встретил на Петербургской бирже среди русских и иноземных негоциантов несколько купцов с красно-желтыми четырехугольниками.

– Что эти раскольники, честные люди или нет? – спросил Петр у нескольких знакомых ему купцов.

– Честные, государь, – отвечали все как один.

– Можно им верить?

– Можно, государь.

– Хорошо, – заключил Петр. – Если они таковы, то пусть веруют, во что хотят. И если их нельзя отвлечь от суеверия рассудком, то, конечно, здесь ни огонь, ни меч помочь не в силах, а мучениками за глупость они быть не заслуживают, да и государству от того не будет никакой пользы.

В царствование Петра Великого трое подрядчиков объявили свои условия строительства Адмиралтейств-коллегий. Один предложил услуги за гривенник с рубля, второй – за пятак, а третий объявил, что будет трудиться бесплатно, из усердия и ревности к государю.

Узнав об этом, Петр учинил резолюцию: «Отдать подряд тому, кто требует за труды по гривне с рубля. Другому отказать, понеже пяти копеек ради не из чего трудиться, а третьего, аки плута, отдать на два месяца на галеру, сказав ему, что государь побогаче его».

Однажды Петру I донесли, что в Москве живет очень ловкий стряпчий, прекрасно знающий все законы и даже дающий за деньги советы московским судьям в особо трудных случаях. Петр решил с ним познакомиться, и тот так ему понравился, что царь назначил его судьей в Новгород. Отправляя на место службы нового судью, Петр сказал, что верит в него и надеется, что он будет справедливо судить и ничем себя не запятнает.

А между тем вскоре дошло до царя, что его ставленник берет взятки и решает дела в пользу тех, кто подносит ему подарки и деньги.

Петр произвел строгую проверку, убедился в виновности судьи и только после этого призвал его к себе.

– Что за причина, что ты нарушил данное мне слово и стал взяточником? – спросил он судью.

– Мне не хватало твоего жалованья, государь, – ответил судья. – И я, чтобы не залезать в долги, стал брать взятки.

– Так сколько же тебе нужно, чтоб ты оставался честным и неподкупным судьей? – спросил Петр.

– По крайней мере вдвое против того, сколько получаю я теперь.

– Хорошо, – сказал царь, – я прощаю тебя. Ты будешь получать втрое против нынешнего, но если я узнаю, что ты принялся за старое, то я тебя повешу.

Судья вернулся в Новгород и несколько лет не брал ни копейки, а потом решил, что царь уже обо всем забыл, и по-прежнему стал брать подношения.

Узнав о его новых прегрешениях, Петр призвал виновного к себе, изобличил в содеянном и сказал:

– Если ты не сдержал данного мне, твоему государю, слова, то я сдержу свое.

И приказал судью повесить.

После подавления стрелецкого бунта 1698 года одна из женщин, у которой в бунте принимали участие три ее сына и все трое были схвачены, умоляла Петра оставить им жизнь. Петр отказал ей, так как вина их была доказана, а преступления, ими совершенные, карались смертью.

И все же несчастная мать вымолила у царя жизнь одного из трех – самого младшего. Царь разрешил ей попрощаться с двумя приговоренными к смерти и забрать из тюрьмы младшего. Мать долго прощалась с сыновьями и наконец вышла с помилованным сыном на волю. И когда они уже прошли ворота тюрьмы, ее сын вдруг упал и, ударившись головой о большой камень, умер мгновенно.

Петру донесли о случившемся, и он был настолько сильно поражен этим, что впоследствии очень редко миловал преступников, если их вина была достаточна и очевидна.

Станислав Август Понятовский

(1732–1798)

король Польши

Король Станислав Август Понятовский славился тем, что щедро раздавал награды.

Однажды, вручая очередной орден вельможе, который подозревался в крупных проступках, король произнес:

– Вручая этот орден, я прошу о единственной услуге.

– С радостью выполню все, ваше величество! – с готовностью ответил тот.

– Сними этот орден, когда тебя будут вешать…

После отречения от престола Станислав Август Понятовский поселился в Петербурге. Павел I предоставил в распоряжение бывшего короля Польши Мраморный и Каменноостровский дворцы. В Мраморном дворце Понятовский жил зимой, а в Каменноостровском – летом.

Станислав Август писал мемуары, готовил проект возрождения Польши и, чтобы заглушить тоску по родине, посещал разные увеселительные заведения. Жизнь в свое удовольствие требовала средств, и бывший венценосец многим задолжал.

Известно, что ростовщики давали деньги Понятовскому с большой неохотой, они больше доверяли его камердинеру Риксу, человеку бережливому и состоятельному. «Рикс внушает больше доверия, чем Рекс», – позволяли себе иронизировать кредиторы, ведь бывший король (Rex) был беднее своего камердинера.

Тиберий

(42 до н. э. – 37 н. э.)

римский император

Император Тиберий очень редко проводил чистки чиновничьего аппарата, объясняя это так:

– Когда мухи вдоволь наедятся, они уже меньше кусают.

Фридрих II (1712–1786)

прусский король

Фридрих Великий во время болезни приказал камердинеру читать вечерние молитвы. Когда тот дошел до места: «Господь да благословит тебя», то почтительно прочел так: «Господь да сохранит ваше величество».

– Читай верно, негодяй! – крикнул рассерженно король. – Перед Богом я такая же свинья, как и ты!

Беседуя как-то с членами академии, Фридрих Великий спросил:

– Почему бокал, наполненный шампанским, дает более чистый звон, чем бокал, наполненный бургундским?

Один из ученых так ответил на этот «ученый» вопрос монарха:

– Члены Академии наук при таком низком содержании, которое назначено им вашим величеством, к сожалению, лишены возможности ставить подобные опыты.

Фридрих II зашел однажды в деревенскую школу. Учитель кивнул ему головой, не снимая шапки, и продолжал урок. Но, распустив детей, он обнажил голову и, низко кланяясь королю, сказал:

– Извините мою грубость, ваше величество, но если б дети узнали, что есть кто-нибудь выше меня, – с ними бы не было сладу.