Джордж Бернард Шоу
(1856–1950)
английский писатель
Знаменитый писатель Бернард Шоу столкнулся на дороге с велосипедистом. К счастью, оба отделались легким испугом.
Смущенный произошедшим инцидентом, велосипедист начал извиняться, а Шоу, как ни странно, выразил ему соболезнование.
– Если бы вы меня задавили, – сказал он, – заслужили бы бессмертие как убийца великого Шоу.
Август Октавиан
(63 до н. э. – 14 н. э.)
римский император
После смерти одного знатного римлянина, оставившего после себя очень много долгов, император Август дал неожиданное распоряжение – купить подушку, на которой спал покойный.
Удивленные придворные дерзнули спросить, чем вызвано такое необычное желание.
– Очень любопытно, – ответил Август, – владеть подушкой, на которой человек мог спокойно спать, имея на шее столько долгов.
Август II Сильный
(1670–1733)
курфюрст саксонский, король польский
Будучи в хорошем расположении духа, Август Сильный как-то раз попросил своего слугу по имени Киан, чтобы он придумал какую-нибудь новую веселую шутку.
– Хорошо, – ответил Киан, – но для этого я прошу позволения на две минуты поменяться с вашим величеством местами.
Король согласился. Слуга забрался на трон, надел корону и провозгласил:
– Назначаю полковника Киана губернатором крепости Кёнигштейн!
Король, рассмеявшись, подписал назначение. Киан оставался на этом посту до самой смерти, а умер он в возрасте восьмидесяти лет.
Александр III
(1845–1894)
российский император
Генерал-адъютант Михаил Романович Драгомиров, герой русско-турецкой войны, запамятовав день 30 августа – именины царя, – спохватился лишь 3 сентября и, чтобы выйти из положения, сочинил такой текст: «Третий день пьем здоровье Вашего Величества. Драгомиров».
На что Александр III, сам не враг бутылки, ответил так: «Пора и кончить. Александр».
Во время правления императора Александра III некий солдат Орешкин напился в царевом кабаке и начал буянить. Его пытались образумить, указывая на портрет государя императора.
На это солдат ответил:
– А плевал я на вашего государя императора!
Его арестовали и завели дело об оскорблении императора.
Познакомившись с делом, Александр понял, что история гроша ломаного не стоит, и начертал на папке: «Дело прекратить, Орешкина освободить, впредь моих портретов в кабаках не вешать, передать Орешкину, что я на него тоже плевал».
Во время крушения царского поезда возле станции Борки император Александр III спас свою семью – он подхватил руками рухнувшую крышу вагона.
А после этого царь помогал вызволять тех, кто оказался под обломками…
Кругом раздавались крики: «Какой ужас! Покушение! Взрыв!»
И тут государь произнес сакраментальную и актуальную по сей день фразу: «Воровать надо меньше, господа».
Анна Иоанновна
(1693–1740)
русская императрица
Анна Иоанновна, став самодержицей российской и со временем поменяв скромную резиденцию в Митаве на роскошные апартаменты в Зимнем дворце, не изменила своим привычкам.
Она любила проводить свой досуг, глазея из окна на прохожих, и если замечала непорядок, примерно наказывала провинившихся. Или оказывала милость, когда считала нужным.
Однажды ее величество изволила сидеть у окна, а мимо проходил посадский человек в рваной шляпе. Анна его остановила, выбранила за непрезентабельный вид и дала два рубля на новую шляпу.
Веспасиан
(9 – 79)
римский император
Сын императора Веспасиана Тир высказал отцу свое не удовольствие по поводу нового источника дохода казны – налога на общественные уборные.
В ответ Веспасиан подал сыну монеты и спросил его, чувствует ли он какой-то запах. На отрицательный ответ сына отец авторитетно заметил:
– Вот видишь, деньги не пахнут…
Вильгельм II
(1859–1941)
германский император и король Пруссии
Германский кайзер Вильгельм II, приходившийся последнему русскому царю дальним родственником, утонченностью не отличался. Его манеры фельдфебеля выводили из себя даже такого сдержанного человека, как Николай II, однако уклониться от встреч с кайзером царь не мог из политических соображений.
После рождения долгожданного наследника Николай Александрович предложил кайзеру в знак династической дружбы между двумя странами стать крестным отцом ребенка.
Вскоре был получен ответ Вильгельма. Он писал счастливым родителям, что посылает в подарок своему крестнику кубок, которым тот начнет пользоваться, «когда осознает, что жажда мужчины утоляется не только молоком». Далее кайзер добродушно поучал венценосных супругов, что «добрая рюмка водки не повредит в полночный час», и добавлял: «По словам нашего великого реформатора доктора Мартина Лютера „Кто не любит вино, женщину и песню, на всю жизнь останется дураком!“ Вот принципы, воспитанным на которых я хотел бы видеть моего крестника!»
Когда Александра Федоровна, религиозная, прекрасно воспитанная женщина, прочла письмо, она была возмущена и прокомментировала это послание так:
– Кайзер явно не понимает, где кончается казарма…
Генрих IV Ланкастер
(1367–1413)
король Англии
Генрих IV однажды посвящал в рыцари человека, имеющего дурную репутацию. Когда посвящаемый стал произносить обычную на такой церемонии фразу: «Господин, я недостоин такой чести…» – король перебил его:
– Знаю, знаю, что недостоин, но твоя родня и дружки не давали мне покоя…
Георг IV
(1762–1830)
король Англии
Один полковник, поднося Георгу IV от имени жителей небольшого городка Шотландии поздравительный адрес по случаю его восшествия на престол, окончил свою речь, пожелав ему властвовать на земле столько же, сколько царит солнце на небе.
– Вы, стало быть, хотите, – отвечал король, – чтоб наследник мой царствовал при свечах?
Екатерина II
(1729–1796)
российская императрица
Екатерине II был представлен адмирал В. Я. Чичагов, который только что одержал блистательную победу в очередном морском сражении. Екатерина попросила его рассказать о подробностях этой баталии.
Адмирал начал рассказ, но, по мере того как увлекался и распалялся все более, стал пересказывать свои команды и обращения к матросам, перемежая их такой бранью, что все слушавшие его рассказ оцепенели от страха, не зная, как отнесется к этому Екатерина. И вдруг по выражению лиц придворных адмирал понял, что он наделал, и, встав на колени перед императрицей, стал просить у нее прощения.
– Продолжайте, пожалуйста, дальше ваш весьма интересный рассказ, – спокойно и ласково проговорила Екатерина, – я этих морских названий и слов все равно не понимаю.
Один из татарских мулл по имени Мурад объявил себя новым пророком. Об этом донесли властям, а те по инстанции известили о том Екатерину.
Ознакомившись с делом новоявленного пророка, императрица учинила следующую резолюцию: «Нового татарского пророка и с сообщниками его, кои содерживаются в Оренбурге скованны, прикажите везти сюда, и как выедут из жилищ татарских, то прикажите их расковать, ибо я лиха за ними не вижу, а много дурачества, которое он почерпал из разных фанатических сект разных пророков. Итак, он инако не виновен, как потому, что он родился с горячим воображением, за что наказания никто не достоин, ибо сам себя никто не сотворит».
Екатерина II считала всех врачей обманщиками. Однако это не помешало Екатерине осенью 1768 года отдать себя в руки известного врача барона Димсдаля и сделать прививку оспы себе и наследнику. Августейшей пациенткой двигала не вера в науку, а политика.
Шум, поднявшийся в Европе при известии о прививке императрицы «варварской России», компенсировал риск заболеть. Екатерина рискнула – и выиграла. А после снисходительно писала по поводу смерти Людовика XV: «По-моему, стыдно королю Франции в XVIII столетии умереть от оспы, это варварство».
У Екатерины II среди ее фрейлин была особо доверенная персона, Мария Саввишна Перекусихина. Екатерина доверяла ей выполнение особенно деликатных поручений интимного свойства.
Однажды Екатерина сильно заболела, и одновременно с нею заболела и ее фрейлина Перекусихина. Императрица, не чая поправиться, написала завещание, но смерть ее миновала. Выздоровев, она сама навестила больную. А когда приехала к ней домой, то вручила фрейлине 25 тысяч рублей.
Перекусихина спросила, за что ей такая награда.
– Это я приготовила было тебе после моей смерти, но так как, слава Богу, я выздоровела, то ты и пользуйся моим завещанием, – ответила императрица.
