Роберт Бунзен

(1811–1899)

немецкий химик

Лекции Бунзена были очень интересными, но нерадивые студенты все равно их прогуливали. Как-то раз в конце семестра один такой лентяй явился к Бунзену получить зачет.

– Что-то я вас не припомню, – сказал профессор.

– И я вас, господин профессор, не видел – ответил находчивый студент. – А все потому, что сидел за колонной. Очень неудобное место.

– Возможно, – согласился Бунзен. – Но никогда бы не подумал, что за этой колонной умещается столько людей!

Александр Михайлович Бутлеров

(1828–1886)

русский химик

Природа одарила Бутлерова удивительной физической силой. Известен случай, когда ученый пришел в гости к своему приятелю, но, не застав его, вместо записки согнул кочергу в форме буквы «Б».

Жорж Луи Леклерк Бюффон

(1707–1788)

французский естествоиспытатель

Однажды Бюффон заказал в парижском Ботаническом саду два редчайших экземпляра бананов. Мальчишка-курьер, видимо, решил, что ученому достаточно будет и одного плода, и по дороге один съел.

– А где же второй банан? – спросил мальчика Бюффон.

– Я его съел…

– Как?! – вскричал ученый.

– Вот так, – ответил курьер и тут же проглотил второй ценный плод.

Георг Вега

(1756–1802)

австрийский математик, морской офицер и артиллерист

Вега равнодушно и даже пренебрежительно относился к музыке, утверждая, что «не существует хорошей или плохой музыки. Существует лишь большой шум и малый шум».

Кстати, музыканты тоже не оставались в долгу и мало интересовались точными науками. Известно, что великий Людвиг ван Бетховен так и не смог освоить все арифметические действия. Умножение и деление так и остались для него нераскрытой тайной. Например, чтобы умножить 12 на 50, гениальный композитор 50 раз складывал по 12.

Семен Исаакович Вольфкович

(1896–1980)

советский химик-неорганик

В 20-х годах прошлого века по Москве стали ходить фантастические рассказы про светящегося монаха, разгуливающего ночами по столичным улицам. А объяснялось все просто: в 1920 году Семену Исааковичу удалось получить белый фосфор в одной из лабораторий Московского университета на Моховой. Фосфор попал на его одежду и даже на ботинки. Когда ночью он шел из университета по почти не освещенным в то время улицам Москвы, его одежда излучала голубоватое сияние, а ботинки высекали искры.

Рудольф Вирхов

(1821–1902)

немецкий патолог

Рудольф Вирхов советовал нерадивым студентам бросать медицину и идти учиться на юристов.

– У юристов доходы существенно выше, – объяснял Вирхов. – Ведь они получают гонорары и с живых, и с мертвых клиентов, а доктора – только с живых.

Валентин Феликсович Войно-Ясенецкий (архиепископ Лука)

(1877–1961)

профессор медицины и духовный писатель, епископ Русской православной церкви

Однажды Войно-Ясенецкому, который принял священнический сан и с благословения патриарха Тихона продолжал заниматься хирургией, пришлось выступать в суде в качестве эксперта по «делу врачей».

Враждебно настроенный к отцу Валентину обвинитель, глава ташкентского ЧК латыш Я. Х. Петерс, насмешливо спросил его:

– Скажите, товарищ поп, как это вы ночью молитесь, а днем людей режете?

Отец Валентин не стал ничего объяснять Петерсу, а ответил:

– Я режу людей для их спасения. А во имя чего режете людей вы, гражданин общественный обвинитель?

Зал захохотал. Все симпатии были теперь на стороне священника-хирурга.

Следующий вопрос, по расчетам Петерса, должен был изменить настроение рабочей аудитории:

– А скажите, как это вы, образованный человек, можете верить в бога? Разве вы его видели, этого вашего бога?

– Бога я действительно не видел, гражданин общественный обвинитель. Но я много оперировал на мозге и, открывая черепную коробку, никогда не видел там также и ума. И совести, кстати, там тоже не находил.

Роберт Уильямс Вуд

(1868–1955)

американский физик-экспериментатор

Вуд был известен как любитель шуток и розыгрышей.

Однажды он заметил, что его соседка снизу держит на балконе черепаху. Вуд приобрел в зоомагазине несколько черепах разного размера и приступил к реализации своего плана. Ученый длинным сачком забрал с балкона черепаху соседки и поместил вместо нее черепаху покрупнее. Такую операцию он проделывал в течение нескольких дней, постепенно «увеличивая» черепаху.

Соседка поразилось столь активному росту своего питомца и пришла к Вуду с просьбой посоветовать, к кому обратиться по поводу столь удивительного факта. Вуд посоветовал ей обратиться к журналистам. История наделала много шума и вызвала недоумение у зоологов. Но вскоре Вуд «повернул процесс вспять», и всего за десять дней черепаха вернулась к своим прежним габаритам!

Роберт Бернс Вудворд

(1917–1979)

американский химик-органик

Роберта Вудворда недаром называли «королем синтеза» – за считанные годы ему удавалось осуществить синтез сложнейших органических веществ, над созданием которых другие ученые во всем мире безрезультатно бились десятилетиями.

Когда в 1965 году ему была присуждена Нобелевская премия, журналисты спросили Вудворда, в чем главный секрет его необыкновенных успехов.

– Боюсь, я разочарую вас, – ответил ученый. – Просто перед тем, как начать исследование, я очень долго и скрупулезно обдумываю его. К синтезу витамина B12, например, я приступил после 20-летнего предварительного обдумывания…

– Значит, работы по синтезу хинина, – тут же подхватил один из его коллег, – вы задумали еще в семилетнем возрасте?!

Галилео Галилей

(1564–1642)

итальянский ученый

Галилей изобрел термометр. Но наполнил его не ртутью, не спиртом, а вином. Один экземпляр он отправил своему товарищу, английскому ученому, предложив оценить прибор. Однако записка, видимо, потерялась, и через какое-то время Галилей получил из Англии неожиданный ответ: «Вино великолепно. Дорогой друг, пришли еще».